¿Qué es la insulina?

Descripción general:

La insulina es una hormona producida por las células beta del páncreas. Tiene tres funciones importantes: ¹

1.  Permite que la glucosa entre en las células, donde se utiliza como energía.
2.  Suprime el exceso de producción de azúcar en el hígado y los músculos.
3.  Suprime la utilización de  grasa como energía.

 En la ausencia de insulina, los niveles de azúcar en la sangre aumentan porque los músculos y las células grasas no son capaces de utilizar la glucosa como energía.Estas señalan que el cuerpo tiene "hambre".  El hígado entonces libera glucógeno, una forma de glucosa almacenada.  Esto aumenta aún más el nivel de azúcar en la sangre.  Cuando el nivel de azúcar en la sangre alcanza alrededor de 180 mg / dl, la glucosa comienza a aparecer en la orina.  Cantidades excesivas de agua son necesarias para disolver el exceso de azúcar, lo que resulta en sed y movimientos urinarios excesivos.

 Sin glucosa como fuente de energía, el cuerpo comienza a metabolizar las proteínas y grasas. El proceso de metabolizar grasas resulta en la producción de cetonas por el hígado.  Las cetonas son excretadas en la orina junto con el bicarbonato de sodio, lo cual resulta en una disminución en el pH de la sangre. Esta condición se llama acidosis.  Para corregir la acidosis, el cuerpo comienza una serie de respiraciones  profundas y trabajosas llamadas respiración de Kussmaul. Si esta condición no se corrige la persona puede entrar en un proceso de coma y puede hasta morir.  

Preguntas Frecuentes

1.  ¿Por qué tengo que inyectarme insulina?  La insulina debe ser inyectada, porque es una proteína. Si fuese ingerida, el sistema digestivo la rompería haciéndola inservible. 
2.   ¿Dónde debo guardar la insulina?  Botellas de insulina sin abrir deben mantenerse en un lugar donde la temperatura sea fresca. Almacenarlas en el refrigerador ayudará a que duren una cantidad de tiempo mayor. Nunca congele la insulina por que el proceso de congelamiento puede destruirla. Botellas de insulina abiertas o plumas (pens) usadas pueden mantenerse a temperatura ambiente por un máximo de alrededor de un mes.
3.  ¿De dónde proviene la insulina?  La insulina utilizada por las personas con diabetes puede provenir de tres fuentes diferentes: insulina humana (creada a través de métodos de ADN recombinante), insulina de cerdo o insulina de ganado vacuno. La insulina de ganado vacuno ha sido descontinuada en los Estado Unidos y esencialmente, todas las personas que son recién diagnosticadas comienzan utilizando insulina humana.
4.  ¿Qué tipos de insulina existen?  La insulina es clasificada de acuerdo a cuánto tiempo la insulina se encuentra activa en el cuerpo. Existen varios tipos de insulina, que se enumeran en orden de tipo de acción. Tenga en cuenta que la duración de la acción de la insulina varía entre individuos, el nivel de actividad física y el lugar de la inyección.

Tipos de insulinas disponibles en los Estados Unidos y su duración de acción.

Adaptado de Entendiendo diabetes insulino dependiente, 11ª Edición de H. Peter Chase, MD e información sobre productos proveídos por las compañías farmacéuticas.

Insulinas LENTE y ULTRALENTE han sido descontinuadas  por Eli Lilly a partir de julio del 2005.

Producción de insulina en el cuerpo 

La creación de insulina en las células beta del páncreas es un procedimiento compuesto de dos etapas. En primer lugar, las células beta producen preproinsulina. Preproinsulina es dividida para crear proinsulina, esta es dividida para producir cantidades iguales de insulina y péptido-C. Insulina endógena (de producción propia) tiene una media vida de aproximadamente cuatro minutos en el torrente sanguíneo. El C-péptido dura unos 30 minutos. Midiendo la cantidad de péptido C en la sangre, los científicos pueden determinar la cantidad de insulina producida por el páncreas. ²

En las personas que no tienen diabetes, el páncreas almacena aproximadamente 200 unidades de insulina. La cantidad promedio de insulina basal en adultos es de una a dos unidades por hora. Después de las comidas, secreción de insulina aumenta de cuatro a seis unidades por hora. ³

Para obtener más información

1.  Datos clínicos
   1. Recomendaciones de práctica clínica: la administración de insulina por la American Diabetes Association
   2. El tratamiento de insulina En la diabetes tipo 1.
   3. Estudios de Intervención a largo plazo utilizando insulina en pacientes con diabetes tipo 1.
   4. ¿Cuánto tiempo debería ser utilizada la insulina una vez la botella ha sido abierta?
   5. Evitando errores de insulina. También disponible en formato PDF
   6. Errores por Insulina abreviaciones le traerán problemas examina la importancia del doble cotejo de las botellas de insulina.
   7. Insulina de diabetes insulino-dependiente en niños, adolescentes y adultos por Ragnar Hanas, MD.
   8. Factor de Corrección: La regla 1800 para determinar la condición de su Factor de Corrección muestra en qué medida el azúcar en su sangre puede bajar por unidad de insulina de acción rápida.
   9. Insulina: Los Hechos de la Asociación Canadiense de Diabetes
   10. El Banco de Datos de Proteínas cuenta con una vista grafica de insulina hexámera en 3ra Dimensión (3-D)

       • Resistencia avanzada a la insulina secundaria a la producción de anticuerpos anti-insulina: tratamiento exitoso con  inmunosupresor MMF. 

2.  Enlaces con la Industria farmacéuticak
   1. LANTUS ® insulina de acción prolongada Mecanismo de acción y LANTUS ® comparación con insulina basal de insulina NPH humana
   2. Perfiles de tiempo de actividad de la insulina de Novo Nordisk
   3. Humalog ® Materiales Educativos para la Diabetes
3. Historia de la Insulina
   1. El descubrimiento de la insulina explora el trabajo de los canadienses Banting, Best, Macleod y Colip
   2. La producción televisiva de dLife La Historia de la Insulina relata el descubrimiento de la insulina y la forma en que cambió la vida de las personas con diabetes tipo 1.
   3. La Historia de la insulina (PDF)
4. Insulinas de Origen Animal
   1. Posición oficial de la FDI (IDF) con respecto a insulinas de origen animal, humanas y análogas.
   2. Preguntas Frecuentes sobre la importación de insulina de cerdo o de ganado vacuno para uso personal (información proveniente de la FDA)
5. Referencias:
   1. Entendiendo diabetes insulino-dependiente, 11 ª Edición de H. Peter Chase, MD, 2006. Ver Insulina: tipos y actividades de la sección (PDF).
   2. Manejo de la Diabetes Mellitus: Perspectivas de la asistencia en toda la vida útil editado por Debra Haire-Joshu, MSEd, MSN, PhD, RN., St. Louis, 1992, págs. 120-121.
   3. Ibíd.